«امر»
به معناى فرمان دادن [1] و «معروف» در لغت به معناى شناخته شده و مشهور و نيز به
معناى نيكى و كار نيك مىباشد. [2] معروف در اين جا، اسم براى هر كارى است كه
(خوبى آن) به واسطه عقل يا شرع شناخته شده باشد. [3] مانند واجبات الهى همچون
نماز، روزه، زكات، خمس، حج، جهاد و ... نيز وظايف اخلاقى مانند صداقت، عدالت،
احسان، اعتدال، امانت دارى، انفاق، ايثار، تقوا، تواضع، زهد، عفت، عفو و گذشت،
وفاى به عهدو ...
«نهى»
يعنى بازداشتن، منع كردن [4] و «منكر» يعنى كار زشت، نامشروع، ناپسند،
ناشايستهوبد. [5]
و در
اينجا منظور از منكر هر كارى است كه شرع و عقلِ صحيح، به زشتى آن حكم مىكنند. [6]