وقد شرح فكرة الكتاب في مقدمته حيث قال إنه لما شرع في كتابه خصائص الأئمة وبدأ بخصائص أمير المؤمنين أورد فصلًا " يتضمن محاسن ما نقل عنه، من الكلام القصير، في المواعظ والحكم والأمثال والآداب، دون الخطب الطويلة والكتب المبسوطة، فاستحسن جماعة من الأصدقاء، ما اشتمل عليه الفصل المقدم ذكره، معجبين ببدائعه ومتعجبين من نواصعه، وسألوني عند ذلك أن أبتدئ بتأليف كتاب، يحتوي على مختار كلام مولانا أمير المؤمنين عليه السلام، في جميع فنونه ومتشعبات غصونه، من خطب وكتب ومواعظ وأدب، علما أن ذلك يتضمن من عجائب البلاغة، وغرائب الفصاحة وجواهر العربية، وثواقب الكلم الدينية والدنيوية، ما لا يوجد مجتمعا في كلام ولا مجموع الأطراف في كتاب"[1]

وقد احتوى هذا الكتاب: على ثلاثة أقسام : الخطب: 241 خطبة، والرسائل 79، وقصار الحكم480 كلمة.

وبالنظر إلى مواضيع تلك الخطب والرسائل والحكم نجد عالمًا واسعا من المعرفة الدينية والإدارية والسياسية وفهم الحياة.

[1]) نهج البلاغة ص ٣٤.