لكي
تكون خريطة الحاكمين الذين عاصرهم الإمام العسكري عليه السلام واضحة، ويكون ذلك
تمهيدا للحديث عن مواقفهم تجاهه، نقول:
بعد أن
وُلد لهارون الرشيد كلٌّ من الأمين والمأمون والمعتصم، انتهت سلطة الخلافة إلى
المعتصم ليورثها أولاده الثلاثة (هارون الواثق وجعفر المتوكل وأحمد المستعين).
ولم
يعاصر الإمام العسكري ـ في أيام إمامته الفعلية ـ أيًّا من المعتصم أو أبنائه
الثلاثة المباشرين: الواثق والمتوكل والمستعين، وإنما أدرك أبناءهم.
فقد
عاصر أيام حكم الزبير بن المتوكل (الملقب بالمعتز) والذي حكم من سنة (252 هـ إلى
255) بعد أن انقلب على عمِّه المستعين بمساعدة الأتراك، ومع أن هذا المستعين خلع نفسه
عن الحكم وبايع المعتز إلا أن هذا لم يُقنِع المعتز فما لبث بعد فترة قصيرة أن
قتله.