و از سراسر جهان هستند. حضرت در سن جوانى ظاهر مى‌شود و ياران وى را نيز بيشتر جوانان پرتحرك و پرنشاط تشكيل مى‌دهند. زنان نيز، در اين نهضت بزرگ جايگاه شكوهمند و حضورى فعال خواهند داشت.

امام صادق (ع)، عدد ياران حضرت مهدى (عج) را سيصد و سيزده نفر ذكر كرده است:

گويا مى‌نگرم قائم را بر منبر كوفه و سيصد و سيزده نفر يارانش را كه پيرامونش گردآمده‌اند، به شماره اهل بدر. [1]

در برخى از روايات، ياران مهدى (عج) ده هزار نفر ياد شده و تا آنان گرد نيايند قيام صورت نمى‌گيرد؛ ابى‌بصير از امام صادق (ع) نقل مى‌كند كه آن حضرت فرمود:

تا حلقه كامل نگردد، قائم خروج نمى‌كند. گفتم كامل شدن حلقه به چند نفر است؟ فرمود:

ده هزار نفر. [2]

اين دو دسته روايات با هم تعارض ندارند بلكه در طول يكديگرند و در مجموع نشانگر سير تشكيل يارانند: سيصد و سيزده نفر نخستين گروندگانند- و به عبارتى فرماندهان و وزيران امام هستند- كه با گردآمدن اين گروه دعوت آغاز مى‌شود و سپس با انتشار خبر ظهور ده هزار نفر كه ستون‌هاى اصلى نيروهاى انقلاب را تشكيل مى‌دهند، به سرعت به امام مى‌پيوندند.

همه رهبران و مصلحان الهى، هسته‌هاى اصلى نهضت خويش را با آزمايش برگزيده‌اند؛ چرا كه راه دشوار و آميخته با رنج‌ها و مشقّت‌ها است و بدون داشتن يارانى كه آب ديده، سرد و گرم چشيده و با وفا نمى‌توان حركت كرد. ياران مهدى (عج) نيز، براى رسيدن به درجه شايستگى همراهى بايد از غربال‌هاى گوناگونى گذر داده شوند و داراى ويژگى‌ها و خصال خاصى باشند كه به اختصار به برخى خصايل آنان اشاره مى‌شود. [3]

[1] - كمال الدين و تمام النعمه، شيخ صدوق، ج 2، ص 672، جامعۀ مدرسين

[2] - كتاب الغيبة، محمدابراهيم نعمانى، ص 307

[3] - چشم به راه مهدى (عج)، ص 364-380، اقتباس