حضرت محمد صلى الله عليه و آله روى علاقه‌اى كه به حضرت على عليه السلام داشت، هيچگاه از او جدا نمى‌شد، حتّى زمانى كه براى عبادت به خارج مكّه مى‌رفت حضرت على عليه السلام را نيز همراه خود مى‌برد. [1]

حضرت على عليه السلام خود اين دوران را چنين توصيف مى‌كند:

«همه شما از خويشاوندى نزديك من با رسول خدا صلى الله عليه و آله و موقيّت مخصوصى كه نزد آن حضرت داشتم، آگاهيد و مى‌دانيد كه من در آغوش پر مهر او بزرگ شده‌ام. به هنگام كودكى پيامبر مرا به دامان مى‌گرفت، به سينه مى‌چسبانيد و من بوى خوش او را استشمام مى‌كردم، غذا را مى‌جويد و در دهانم مى‌گذاشت ».

« من بسان بچّه ايكه در پى مادر خود مى‌رود، به دنبال پيامبر صلى الله عليه و آله مى‌رفتم، وى هر روز پرچم يكى از فضائل اخلاقى خود را براى من مى‌افراشت و دستور مى‌داد كه از او پيروى كنم ». [2]

در اين دوره حضرت على عليه السلام توانست از اخلاق گرامى و فضائل انسانى پيامبر صلى الله عليه و آله بهره زيادى بگيرد، و تحت رهبرى وى به عاليترين درجات كمال روحى خود برسد.

2- از بعثت تا هجرت: نخستين كسى كه اسلام آورد

نخستين افتخار على عليه السلام پيشگام بودن آن حضرت در پذيرفتن اسلام و يا به عبارت صحيح‌تر، ابراز اسلام ديرينه خويش بود.

پيش قدم بودن در پذيرش اسلام، از موضوعاتى است كه قآان روى آن تكيه كرده است. [3] حتى كسانى را كه پيش از فتح مكّه ايمان آورده و جان و مال خود را در راه خدا

[1] - تاريخ طبرى، ج2، ص313 و شرح ابن ابى الحديد، ج13، ص 199

[2] - نهج البلاغه، خطبه قاصعه، خ 192 وَ لَقَد كُنتُ‌ اتَّبعُه اتّباعَ‌ الفَصيلِ‌ اثرَ امِّه، يَرفَعُ‌ لى كُلَ‌ّ يَوم مِن اخلاقَهِ‌ عَلَما يَأمُرُنى بِالاقتداءِ بِهِ‌

[3]-واقعه، آيه 10 السّابِقُون السّابِقُون اولئِكَ‌ المُقَرَّبون كسانى كه در گرايش به اسلام پيشگام بوده‌اند در كسب رضاى حق ونيل به رحمت وى نيز پيشقدم هستند