بالجواب ثانيًا، فقد أقبل طاووس[1]على الإمام وكان في الحرم وقال له:" أتأذن لي في السؤال؟ فقال الإمام: قد أذنت لك فسل عما تريد! فقال طاووس: أخبرني متى هلك ثلث الناس؟ قال الإمام: لعلك وهمت يا شيخ وأردت أن تقول ربع الناس ، فقال طاووس: نعم لقد أردت ذلك يا بن رسول اللّه!

فقال الإمام: لقد هلك ربع الناس يوم قتل قابيلُ هابيلَ ، ذلك أنه لم يكن على وجه الأرض غير آدم وحواء وقابيل وهابيل ، فهلك ربعهم بموت هابيل.

فقال طاووس: فأيّهما كان أبًا للناس القاتل أو المقتول؟ فقال الإمام: لا هذا ولا ذاك ، بل شيت بن آدم. فقال طاووس: فلم سمي آدم؟ قال الإمام: لأن طينته رفعت من أديم الأرض السفلي!.

فقال طاووس لم سميت زوجته حواء؟ فقال الإمام: لأنها خلقت من ضلع حي.

قال طاووس: فلم سمي إبليس بهذا الاسم؟ قال الإمام: لأنه أبلس من رحمة اللّه عزّ وجلّ فلا يرجوها.

[1]) هو أبو عبد الرحمن طاووس بن كيسان الخولاني ، اليماني (ت 106 هـ بمكة) من رواة الستة ، وثّقه ابن معين وأبو زرعة والعجلي ، وذكره ابن حِبّان في الثقاة.. وقال: كان من عباد أهل اليمن وفقهائهم.