3/ هل هو الأصغر سنًّا أو الأكبر ؟

كمقدمة للحديث لا بد أن نشير إلى أنه لا ارتباط بين السنّ والعمر وبين موضوع الإمامة، فقد يكون الأصغر سنًّا هو المعين للإمامة من قبل الله عز وجل، بينما لا يكون الأكبر كذلك، وهذا ليس من الناحية النظرية فقط بل وجدنا ذلك عمليا في مثال عبد الله (الأفطح بن الإمام الصادق) أنه لم يكن الإمام بل ولا إسماعيل أخوه بينما حازها الإمام موسى بن جعفر وهو الأصغر!

وهكذا نرى أمثلة أخرى في أبناء الإمام موسى الكاظم عليه السلام فلم يكن هو الأكبر سنًّا بل كان غيره أكبر منه سنًّا. فلا ارتباط بين الأمرين. وأيضا في مثال السيد محمد بن الإمام الهادي فمع أنه الأكبر سنًّا (بل مع فقاهته وصلاحه) لم يكن الإمام وإنما كان أخوه الأصغر الحسن العسكري عليه السلام هو الإمام بعد أبيه.

ومن البديهي أيضا أنه لا ارتباط بين كبر السن وعلو المنزلة، فقد يكون الأصغر سنًّا أعلى منزلة ودرجة من أخيه الأكبر سنًّا.

بعد هذا نقول على سبيل استباق التفاصيل: أن الإمام علي بن الحسين السجاد كان الأصغر سنًّا، وأن عليًّا الشهيد كان الأكبر سنًّا.

وسنشير إلى قاعدة جيدة ذكرها المحقق ابن ادريس الحلي