الاسم و الفعل المضارع، فلولا أنّ سوف صارت كأحد حروف الفعل لما جاز أن تدخل عليها اللّام. و قد حكي- سو أقوم، و هو من الشاذّ الّذي لا يؤخذ به.

مغني اللبيب- سوف: مرادفة للسين أو أوسع منها على الخلاف، و كان القائل بذلك نظرا الى أنّ كثرة الحروف تدلّ على كثرة المعنى، و ليس بمطّرد. و يقال فيها سف و سو وسي مبالغة للتخفيف، و تنفرد عن السين بدخول اللّام عليها-. وَ لَسَوْفَ‌ يُعْطِيكَ‌.

صحا- سُفْتُ‌ الشي‌ء أَسُوفُهُ‌، إذا شممته، و الِاسْتِيَافُ‌: الاشتمام، و الْمَسَافَةُ:

البعد، و أصلها من الشمّ، و كان الدليل إذا كان في فلاة أخذ التراب فشمّه ليعلم أهو على قصد أم على جور، ثمّ كثر استعمالهم لهذه الكلمة حتّى سمّوا البعد مسافة.

و السواف: مرض المال و هلاكه، يقال وقع في المال سواف أي موت. و انّ الأصمعيّ يقول السواف، و يقول الأدواء كلّها تجي‌ء بالضمّ نحو النّحاز و الدكاع و القلاب و الجمال. قال سيبويه: سوف كلمة تنفيس فيما لم يكن بعد، ألا ترى انّك تقول سوّفته إذا قلت له مرّة بعد مرّة سوف أفعل، و لا يفصل بينها و بين يفعل.

قع-، (سوف، ساف)- فني، زال، انتهى، انقرض.

(سوف) نهاية، ختام، آخر، طرف، حدّ.

و التحقيق‌

أنّ الأصل الواحد في هذه المادّة: هو الانتهاء و التأخّر، و بهذه المناسبة تطلق على المرض الشديد، و الموت، و الانتهاء في ذهاب المال، و التأخير، و المماطلة.

و أمّا الشمّ: فكأنّ النظر فيه الى التحقيق و التفتيش عن الانتهاء في أيّ جهة، في سير أو كمال أو بلوغ الى حدّ أو رائحة.

و المسافة: يراد منها محلّ انتهاء الامتداد المنظور.

و أمّا سوف: فمأخوذ من هذه المادّة، و يلاحظ فيه معنى التأخير و الانتهاء بالمعنى الحرفيّ، فيدلّ على تأخير في المضارع، لا مطلقا.